I fornitori di dati web aggregano dati da numerose fonti come pagine web, blog, forum, ecc., e forniscono questi dati in diversi settori. I dati sono prontamente disponibili per essere consumati dai clienti tramite l'uso di API che possono essere accessibili per una tariffa nominale. I tipi di dati possono includere feed di notizie, blog, forum e dati disponibili su richiesta pubblicamente.
I fornitori di dati web consumano dati da miliardi di pagine sul web e hanno la capacità intrinseca di trasformare questi dati non strutturati in dati strutturati in diversi formati come richiesto dall'utente.
I fornitori di dati web aiutano a indicizzare il web e possono anche creare un repository o un database pronto per l'uso. Questo database consiste sia di dati live che storici, rendendolo estremamente utile per l'analisi aziendale e l'intelligence. Infine, alcuni fornitori di dati web supportano API come le API di ricerca per restituire risultati che includono notizie, set di dati sociali, forum, blog, dati governativi, ecc.
I fornitori di dati web sono diversi dai software di estrazione dati e dai servizi di estrazione dati poiché i fornitori di dati web forniscono dati pronti all'uso basati su un repository e ristrutturano, filtrano e formattano i dati per l'uso immediato da parte di un cliente invece di effettuare scraping web ad hoc secondo le richieste del cliente. Inoltre, in diversi casi, i fornitori di scraping web o gli strumenti di estrazione dati solitamente utilizzano i fornitori di dati web per ottenere dati e fornirli ai loro clienti.
Per qualificarsi per l'inclusione nella categoria dei Fornitori di Dati Web, un prodotto deve:
Fornire dati in tempo reale da miliardi di pagine web per garantire bassa latenza
Fornire un repository di dati ricercabile per gli utenti di dati
Trasformare dati non strutturati in dati strutturati che possono essere accessibili in vari formati come JSON, XML, ecc.